冷卻塔是（shì）一種用水作為循（xún）環冷卻劑的裝（zhuāng）置，從一係統中吸收熱量排放至大氣中，以降低水溫。

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它利用水與空氣（qì）流動接觸後（hòu）進行冷熱交換產（chǎn）生蒸汽，蒸汽揮發帶走熱量達到蒸發（fā）散熱、對流傳熱和（hé）輻射（shè）傳熱（rè）等原理來散去工業上或製冷空調中產生的餘熱來降（jiàng）低水溫。
冷卻塔主（zhǔ）要用於工業生產或製冷工藝過程中產生的廢熱，一般要用冷卻水來導走，這種（zhǒng）利用自然循環達到降溫目的設備稱為蒸發冷風機是一種用空氣為冷卻劑的（de）蒸發（fā）式（shì）冷氣機。
冷卻塔的工作原理是：將熱水從塔（tǎ）頂落下，與（yǔ）向上流動的空氣接觸，水蒸發變成水蒸氣，吸收熱量，使水溫降低。空氣被冷卻後從塔頂排出。熱水落入塔底的水盤中，被水泵重新抽回，再（zài）次循環。
冷卻塔的種類有多種，包括逆流式通風散熱方式（shì）、橫（héng）流式通風散熱方式、混（hún）合流式通風散熱方式等。
它的結（jié）構緊湊、造價低、噪聲小、經（jīng）過處理的空氣再進入風機和散熱器（qì）之間形成熱交換、處理過的熱水經出水管排出、幹燥的（de）空氣從頂部抽出、整個循環過程完成。
冷卻塔的優點包括體積（jī）較小、效率高、能耗較（jiào）少、便於維修等。然而（ér），它也存在占地麵積大、噪音較大、對水質要求高（gāo）、易堵塞等缺點。